据外媒报道，大众汽车（Volkswagen）向德国专利商标局（German Patent and Trademark Office）申请了一项新的方向盘设计专利，其操作元件（如转向信号灯）安装在方向盘的内侧。

根据该专利，这些按钮可以是物理的、触控的或物理与触控的组合。在原理上，该新专利与福特不久前提交的设计非常类似。此外，方向盘上的按钮数量也不是固定的，这意味着用户可在大众Golf R等高端汽车上获得完整的布局，而基础版捷达（Jetta）的按钮数量会相对少一些。

图片来源：德国专利商标局

无论如何，该专利可能是大众汽车朝着简化内饰迈出的第一步。虽然这个系统看起来很复杂，但理论上却非常简单。方向盘的左侧和右侧安装两组控件（物理按钮或触控按钮）。大众汽车将左侧的控制装置称为第一操作元件，而右侧的控制装置称为第二操作元件，即主要控件和辅助控件。

激活主要控制装置后，辅助控件将亮起，然后驾驶员选择其中一个选项。通过按下或触摸激活主要控件的功能（头灯），方向盘会照亮左侧的可用选项。然后，驾驶员可以在各种功能之间进行选择，例如远光灯、照明、降低灯光或激活雾灯。

图片来源：德国专利商标局

这同样适用于信息娱乐系统，提供歌曲跳过的选择。如果没有足够的可用功能，则可以组合多个主要控件，如娱乐和巡航控制功能同时亮起所示。

据大众汽车称，该新系统具有三个显著优势。一是安全，由于主要控件位于方向盘上，驾驶员无需将手从方向盘上移开即可访问方向盘上无法实现的各种功能。

图片来源：德国专利商标局

其次，大众汽车的设计师获得更多自由来开发一系列新的整洁的方向盘设计。第三，也是最重要的，从商业角度来看，大众可以节省数百万美元的开发和制造成本。

由于指示灯、灯光、巡航控制和行车电脑功能都包含在方向盘上，因此无需设计和批量生产这些组件。大量的物理控件将被一个单一的系统所取代，可适应各种车型。

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